Líquidos y gases

Los fluidos pueden encontrarse en estados líquido o gaseoso. La propiedad fundamental que distingue líquidos y gases es la compresibilidad. En los gases, el volumen que ocupa una determinada masa puede variar de forma muy importante como consecuencia de variaciones de presión y de temperatura. En líquidos, por el contrario, la densidad es muy poco sensible a variaciones de presión y temperatura. No obstante, en flujos de gases en los que las variaciones de presión y temperatura sean pequeñas, también lo serán las variaciones de densidad, y puede suponerse entonces que el gas se comporta como un fluido incompresible.

Existen otras propiedades distintivas de líquidos y gases. Los primeros suelen tener una densidad mucho mayor que los segundos. Cuando están confinados en un recipiente cerrado, los gases tienden a ocupar todo el volumen del recipiente, mientras que los líquidos presentan una superficie libre^1.5 si su volumen es menor que el del recipiente.